화성에서 가장 주목받는 암석, ‘사파이어 캐니언’을 아시나요? NASA가 생명체 흔적을 발견했다고 밝힌 이 암석은 35억 년 전 호수 바닥에서 형성된 퇴적암입니다. 과연 생명체가 살았던 흔적일까요?
사파이어 캐니언의 정체
이 암석은 퍼서비어런스가 2024년 채취한 퇴적암으로, 소시지 모양에 표범 가죽 같은 무늬를 가졌습니다. 철, 황, 인 등 생명체 관련 원소가 다량 포함돼 있어 흥미를 끌고 있습니다.
왜 주목받나?
NASA는 “사파이어 캐니언에서 발견된 무늬와 성분은 지구 생물 유래 암석에서만 나타나는 특징”이라며, 고대 생명체와 연관됐을 가능성을 제기했습니다. 이는 단순한 추정이 아닌 정밀 분석 결과에 기반한 결론입니다.
분석 내용 요약
| 특징 | 의미 |
|---|---|
| 무늬 | 생물 유래 반점 형태와 유사 |
| 성분 | 철, 인, 황 등 생명 관련 물질 함유 |
| 위치 | 고대 호수 지층(예제로 충돌구) |
결론
사파이어 캐니언은 단순한 암석이 아닙니다. 인류가 외계 생명체 존재 가능성을 과학적으로 논의할 수 있게 한 ‘증거’이자, 미래의 탐사의 열쇠입니다. 더 많은 진실은 이 암석이 지구로 귀환하는 날 밝혀질 것입니다.
